La voix de Jacques Brel s’impose spontanément quand on pense à cette ville construite sur l’eau. Les bicyclettes, les canaux et les tulipes s’ajoutent aux clichés. Et puis, on y trouve surtout une ville où se cotoient touristes, venus nombreux, en groupes de filles et de garçons, s’amuser le temps d’un week end et habitants se déplaçant à vive allure sur leurs grands vélos. Une atmosphère de fête contraste avec le calme ambiant. L’histoire est écrite sur toutes les maisons et le temps fait que quelques unes se reposent sur leurs voisines pour rester debout.

Mais ce sont les Français que j’ai rencontrés. A l’initiative des conseillers consulaires, l’ambassadeur Laurent Pic et la consule générale Christina Vasak ont présenté leurs voeux aux élus et leurs invités. Ce fut l’occasion de nombreuses rencontres pour Claudine Lepage et moi-même et surtout d’échanges avec les représentants des associations, des écoles et les agents des services de l’Etat. L’occasion aussi d’apprécier avec l’ambassadeur qui hier encore était le conseiller diplomatique de Jean-Marc Ayrault à Matignon le bonheur qu’il y a à pouvoir disposer de son temps afin de le consacrer aux rencontres que l’on choisit. Ce déplacement aux Pays-Bas en est l’illustration.

La soirée s’est terminée par un échange autour d’un verre avec les militants invités à nous rencontrer.